要有效地防制臭蟲，首先要認識臭蟲。
臭蟲屬昆蟲綱半翅目異翅亞目臭蟲科的小型昆蟲。與人類關系密切，嗜吸人血的主要是熱帶臭蟲和溫帶臭蟲兩種。與異翅亞目昆蟲的親戚相比，臭蟲是一個另類的存在。臭蟲沒有翅(翅退化)，體型小，一生要經歷卵、若蟲和成蟲三個階段。臭蟲的卵呈橢圓形，乳白色，長約1mm。初孵若蟲體長約1mm，經歷5次蛻皮后，發育為成蟲，成蟲體長4～5mm。若蟲和成蟲外形均呈橢圓形，扁平狀(圖1)。
2臭蟲變態嗎
昆蟲從幼期到成蟲經歷的蟲態變化稱為變態。主要分為不全變態和全變態。全變態昆蟲的一生要經歷卵期、幼蟲期、蛹期和成蟲期4個蟲期。全變態昆蟲的幼蟲和成蟲毫無相像之處，而且生活習性和食性方面也有很大差異，如蒼蠅的幼蟲(蛆)、蚊子的幼蟲(孑孓)、蝴蝶的幼蟲(毛毛蟲)。不全變態昆蟲只經過卵期、幼期和成蟲期3個蟲期。臭蟲所在的半翅目昆蟲則屬于不全變態中的漸變態，即幼期(若蟲)與成蟲期在外觀上除了大小不同，外形基本上沒有什么改變。就臭蟲來講，若蟲與成蟲的生活習性也很相似。
3臭蟲哪里來
室內的臭蟲是從哪里來的?臭蟲在隔壁鄰居之間的擴散可通過自身活動實現，而長距離大范圍傳播擴散則主要與人類活動有關。臭蟲很容易通過“搭便車”在各種家居用品上傳播，例如二手貨物、舊家具等。人們在旅行的過程中，如果搭乘的交通工具、居住的酒店等遭受了臭蟲侵害，則可能通過使用的行李、箱包帶入。
4臭蟲藏在哪
臭蟲是夜行性昆蟲，主要在晚上活躍，出來尋找可供吸血的人，白天則隱藏起來。他們扁平的身體使他們能夠適應棲息于微小的縫隙中，特別是床墊，床架和床板的縫隙中、地板裂縫與接縫、墻壁開裂縫隙、沙發和柜子的角落縫隙等
也就是家里各種犄角旮旯都有可能是臭蟲的藏身之地，重點還是床的組件及其周圍，這也可能是臭蟲的英文名bedbug的來源，臭蟲亦因此被稱為床虱。這些區域可能存在臭蟲的干燥排泄物，未孵化的卵，脫皮的若蟲以及成蟲。常說臭蟲有明顯的臭味，其實除極端侵襲之外，如身體被碾碎，氣味很少見，因此不能以有無臭味監測判斷臭蟲的存在。
5臭蟲真討厭
臭蟲的一生無論大小、性別都以吸血為生，這一點上甚至比臭名昭著的蚊子更加令人討厭。蚊子只有雌性成蟲才吸血。臭蟲很貪婪，能夠在幾分鐘內吸食自身體重數倍的血液量;臭蟲還很狡猾，在吸血時口器穿過人的皮膚，注入含有抗凝劑和止痛物的唾液，既方便了它舒舒服服的吸血，又不會讓人及時感覺到。待感受到疼痛發癢時，臭蟲可能已經逃之夭夭了。臭蟲還有一個特點就是耐饑餓，在無法吸食血液的條件下，可存活數月甚至一年。
臭蟲的叮咬通常發生在臉、脖子、手和胳膊上，與床面接觸的部位，引起的丘疹常呈線性排列，被形象地稱為“早餐、中餐和晚餐”(圖3)。這個特征可以幫助人們判斷是否遭受臭蟲叮咬，特別是能與蚊蟲的叮咬區別開來，進而提醒人們對家居環境，主要是床的組件進行細致的檢查，以盡早發現、早防制。
6臭蟲傳病嗎
臭蟲可攜帶斑疹傷寒、黑熱病、炭疽熱、鼠疫、回歸熱、兔熱癥、Q熱、乙型肝炎病毒和艾滋病毒等多種疾病的病原體，但并沒有切實的證據表明臭蟲能夠傳播人類疾病。這種現象可能與臭蟲獨特的免疫機制有關，也可能是臭蟲唾液中溶菌酶的作用。臭蟲叮咬引起瘙癢，抓撓可繼發細菌感染，引起皮炎甚至化膿等。
7臭蟲真有害
臭蟲傳染人類疾病的可能性不大，并不意味著臭蟲的危害不需重視。
7.1生理性危害
臭蟲是血液專食性體外寄生昆蟲，無論若蟲還是成蟲，雌性雄性均終生以血液為食。如果臭蟲侵害嚴重，被數量較多的臭蟲叮咬則可能導致貧血，特別是老人與兒童;臭蟲的分泌物、排泄物中包含的過敏原物質則會導致哮喘;被臭蟲叮咬致敏的個體經常發生瘙癢和紅斑或丘疹性蕁麻疹樣皮炎，可發生繼發感染，產生膿皰。
7.2心理性危害
有的家庭感染臭蟲后，由于擔心害怕被臭蟲叮咬，造成噩夢和失眠，嚴重的還可能導致抑郁癥。有的人產生妄想性障礙，擔心臭蟲傳染疾病，從而產生精神壓力。還有的擔心家里感染臭蟲后在社會上遭到歧視，引發焦慮。
7.3經濟上損失
臭蟲侵染后，開展防制工作需要藥劑、器材和人力方面的投入，自然會給家庭帶來經濟支出。情況嚴重時，房間中的家具、床具等需要徹底處理甚至廢棄，造成巨大損失。
8臭蟲如何防制
家里遭受臭蟲侵染后，要科學應對，采取適當的措施控制其為害。
8.1環境治理
通過改造和修繕，營造出有利于人類健康而不利于臭蟲孳生繁殖的家居環境。環境治理是對包括臭蟲在內的衛生害蟲進行防制的基礎性措施。人們常說，基礎不牢，地動山搖，反映了環境治理的重要性、長久性和根本性。臭蟲喜藏身于室內各種縫隙中，對墻縫、床板裂縫接隙、地板等縫隙進行修復或填抹，可減少臭蟲的棲息場所，使其難以藏身或無處藏身。在搞好環境治理的基礎上，綜合其他防制措施(如物理防制、化學防制等)則可起到事半功倍的效果。
8.2物理防制
利用物理因素，包括機械、力、熱等來進行臭蟲防制。采用大功率的吸塵器可吸出藏身在縫隙中的臭蟲;采用高溫，如掛燙機產生的高溫蒸汽處理床墊的褶皺可有效殺死棲息其中的臭蟲(圖4);在臭蟲經常出沒的區域，如床頭板、床架等，可使用膠帶捕殺臭蟲。
8.3化學防制
使用化學殺蟲劑來殺滅臭蟲。化學防制具有快速高效應急等特點，是防制臭蟲的重要手段，特別是在臭蟲侵害嚴重、密度較高時要及時開展化學防制。目前用于臭蟲防制的殺蟲劑主要是擬除蟲菊酯類殺蟲劑。新煙堿類的殺蟲劑，如吡蟲啉、呋蟲胺等對臭蟲的殺滅作用亦很高效。
8.4使用驅避劑
驅避劑的使用在臭蟲防制中有突出的作用。臭蟲棲息場所大多與人類關系密切，使用殺蟲劑具有一定的安全風險。驅避劑可用于處理床墊、床架等防止臭蟲侵入和棲息，也可用于涂抹皮膚防止叮咬。常用的驅避劑避蚊胺對臭蟲具有良好的驅避效果。一些植物精油，如迷迭香、薄荷、香葉醇等也有很好的效果。
8.5尋求專業幫助
在可能遭受臭蟲侵染時，尋求專業幫助是聰明的辦法。可向各級疾病預防控制機構咨詢，特別是可咨詢PCO(有害生物防制業)公司等。近年來，PCO公司在我國呈快速發展的勢頭，在疾病預防控制領域發揮越來越突出的作用。PCO公司配備有專業人員，儲備有各種藥劑，裝備有各種器械，能夠為家居環境的害蟲，包括臭蟲的防制提供專業的方案和服務，幫助檢查室內臭蟲侵染的情況，開展有效防制。
